可持续发展首脑会议（World Summit on Sustainable Development）简称WSSD，这是继1992年里约环境与发展大会后在环境与发展领域即将举行的又一次世界规模的会议。经第55届联合国大会决定，会议将于2002年8月在南非的约翰内斯堡举行，届时将有许多国家的元首或政府首脑及非政府组织的代表参加会议。
　　可持续发展世界首脑会议（WSSD）的召开对于人类进入21世纪所面临和解决的环境与发展问题有着重要的意义。在刚刚过去的20世纪，人类在经济、社会、教育、科技等众多领域取得了显著的成就，但在环境与发展的问题上始终面临着严峻的挑战。从20世纪40、50年代起环境的显著恶化，自然资源的逐渐枯竭，重大污染事件的频频爆发不得不使人们开始深思人与环境的关系。人们意识到环境问题并不以国家的疆界为限，它不再是一个国家或者一个地区的问题，而是整个人类社会、整个地球的共同问题。
　　20世纪下半叶，在国家、区域或世界范围内召开了众多有关环境与发展的会议，相关的双边、多边条约或国际公约陆续产生，如《气候变化框架公约》、《生物多样性公约》、《荒漠化公约》等。其中最具有里程碑意义的就是1992年在巴西里约热内卢召开的环境与发展大会，会议通过了《里约宣言》和《21世纪议程》等重要文件，确定了相关环境责任原则，可持续发展（Sustainable Development）的观念也逐渐形成。
　　但是由于国际环境发展领域中的矛盾错综复杂，利益相互交错，以全球可持续发展为目标的《21世纪议程》等重要文件的执行情况并不良好，全球的环境危机没有得到扭转。一方面，发展中国家实现经济发展和环境保护的目标由于自身经济不发达而困难重重，另一方面，发达国家并没有履行公约中向发展中国家提供技术资金支持的义务。因而，全球贫困现象还普遍存在，南北差距不断增大，大多数国家认为召开新的国际会议，总结回顾里约会议的精神，讨论里约会议建立的全球伙伴关系所面临的新问题有着极大的必要性，2002年的首脑会议（WSSD）也是基于此目的筹备召开。
　　2002年首脑会议（WSSD）将涉及政治、经济、环境与社会等广泛的问题，全面审议1992年来环境发展大会所通过的《里约宣言》、《21世纪议程》等重要文件和其他一些主要环境公约的执行情况，并在此基础上就今后的工作形成面向行动的战略与措施，积极推进全球的可持续发展。

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